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Le papyrus
Chronique du lundi 25 octobre 2004
Par: Francine Locas-Joly



Nom latin : Cyperus papyrus L.
Famille : Cyperaceae.
Groupe de tiges triangulaires terminées par des ombelles.
Feuillage : vert jade, longs, fins, persistants, et des épillets bruns.
Croissance : rapide une fois installé.
Hauteur : peut atteindre 3 m.
Multiplication : division des touffes, en avril-mai.
Sol : tous, mais en situation immergée.
Emplacement : soleil ou mi-ombre, surtout abrité du vent.

Le papyrus (Cyperus papyrus) est une plante qui pousse originairement sur les rives du Nil et de son delta. Le papyrus a été utilisé pendant longtemps comme matière première pour fabriquer une forme de papier.

Le papier

Le papier de papyrus fut probablement inventé il y a 5000 ans, en utilisant la tige de la plante, et fut largement utilisé en Égypte et dans d'autres régions voisines pour fabriquer les rouleaux manuscrits.

Le principe de fabrication du papier de papyrus réside dans la superposition de fines tranches de la tige de la plante, humidifiées, placées en couches et positionnées perpendiculairement les unes sur les autres et compressées.

Le papier n'était cependant pas le seul produit fabriqué à partir de cette plante très commune de l'ère antique. On pouvait en fabriquer des nattes, des pagnes, des sandales, des cordes ou même des embarcations. Sa racine et sa chair étaient aussi parfois consommées

La plante

Le papyrus se reproduit principalement par ses racines, qui font émerger de nouvelles tiges à intervalles réguliers. Il peut aussi se reproduire par bouturage : une tige de papyrus plongée tête en bas dans l'eau va produire des racines puis de nouvelles tiges vers le haut. On peut aussi déposer une tige de papyrus, la tête en bas sur pot rempli de sable humide ou de terreau. Fixez délicatement avec un fil de fer. Garder le sol humide.

Les tiges peuvent atteindre 3 mètres de haut en moyenne, et jusqu'à 5 mètres. Il pousse sur des terrains sableux et gorgés d'humidité, avec un ensoleillement important toute l'année, et ne craint pas d'avoir le pied de sa tige entièrement immergé. Idéal pour compléter l’aménagement d’un bassin. Le papyrus n’est pas vivace au Québec, mais il est possible de l’entrer à la maison avant les gels.

Le papyrus est toujours déposé dans une soucoupe ou un cache-pot contenant de l’eau. Par contre l’eau ne doit pas dépasser la surface du terreau.