LA PRIUS V

Toyota est le pionnier de la technologie hybride et est aujourd'hui le plus grand producteur de véhicules hybrides au monde. Le premier modèle hybride de Toyota à été la Prius et voilà maintenant que la gamme s'élargit ce qui fait que la Prius n'est plus un seul modèle mais plutôt toute une gamme de véhicules hybrides. Ce matin on présente deux de ces nouveaux modèles, soit la Prius V, qui est déjà disponible sur le marché ainsi qu'un prototype de la nouvelle Prius Hybride « branchable », un modèle qui sera disponible en 2013.

Commençons avec la Prius V qui est de véhicule de plus grande taille que la Prius conventionnelle et qui dispose donc d'un plus grand volume d'espace intérieur ce qui lui confère une plus grande polyvalence.

Sous le capot c'est toujours le même moteur, soit un 4 cylindres de 1,8 litre jumelé au moteur électrique alimenté par des batteries pour une puissance totale de 134 chevaux. Comme la Prius V est un peu plus lourde que la Prius conventionnelle, la consommation est un peu plus élevée mais demeure toujours très bonne puisqu'il est possible d'obtenir une moyenne de 5,1 litres aux 100 kilomètres avec cette nouvelle version.

Pour ce qui est de la conduite, ce n'est pas une voiture sport. En fait la conduite est plutôt aseptisée, on oublie donc ça pour ce qui est des performances en accélération ou en tenue de route. Ici, le principe de base c'est de viser la meilleure économie de carburant sans toutefois faire de compromis pour ce qui est du volume d'espace intérieur ou du volume de chargement.

D'ailleurs, puisqu'il est question de volume de chargement, précisons que celui de la Prius V est plus grand de l'ordre de 60 pour cent par rapport à la Prius conventionnelle ce qui rend ce modèle plus polyvalent et plus pratique. Pour vous situer rapidement côté prix, cette voiture vaut 28,900 dollars.

LA PRIUS HYBRIDE

Voici donc un prototype de ce nouveau modèle qui a fait l'objet de toute une série de tests en sol canadien au cours des derniers mois et qui représente l'évolution ou la suite logique de la technologie des voitures hybrides selon Toyota. Ici, le principe est fort simple, il s'agit d'une Prius équipée de batteries plus grosses et plus puissantes que l'on peut pleinement recharger en branchant la voiture à une prise conventionnelle de 110 volts pendant environ trois heures, ce qui permet de faire les premiers 15 ou 20 kilomètres en mode purement électrique avant que le moteur à essence ne soit sollicité. Cette nouvelle version de la Prius sera disponible bientôt en tant que modèle 2013.

Si on prend le soin de brancher la voiture et de recharger les batteries au cours de la nuit, il est possible d'obtenir une consommation assez spectaculaire puisque j'ai obtenu une moyenne de 3,7 litres aux 100 kilomètres. Si on oublie de la brancher et de recharger les batteries, il est tout de même possible d'obtenir une consommation moyenne de 4,5 litres aux 100 kilomètres ce qui demeure excellent.

Parmi les points faibles, on peut relever le fait que ce modèle n'offre pas des performances très élevées en accélération ou en tenue de route et que le niveau de bruit de roulement que l'on perçoit dans l'habitacle est assez élevé ce qui affecte inversement le confort.

Du côté de l'habitacle, on note que c'est assez dépouillé pour ce qui est de la présentation intérieure et que le volume du coffre est plus limité avec ce modèle puisque les plus grosses batteries logent sous le plancher à cet endroit. En terminant, précisons que Toyota Canada n'a pas encore fixé le prix de ce modèle hybride et qu'il devrait être annoncé juste avant sa commercialisation en tant que modèle 2013.

* Le terme « branchable » est utilisé dans tous les sites de Toyota