Vous avez surement déjà été en contact avec un animal craintif et peureux, on appelle ces individus des animaux réactifs. Les réactions peuvent varier énormément d'un animal à un autre selon leur tempérament de base et selon la situation. Plusieurs auront tendance à vouloir prendre la fuite, d'autre en jappant ou en grognant, ou encore en sautant. Plusieurs facteurs entrent en ligne de compte aussi quant à la réaction de l'animal. Par exemple s'il est en laisse, il ne peut pas fuir, c'est pourquoi la plupart des chiens réactifs que vous croisez qui sont en laisse ont l'air d'être plus démonstratifs que ceux qui ont la possibilité de s'enfuir. On ne le répètera jamais assez, mais la socialisation est très importante (0 à 4 premiers mois de la vie de l'animal) mais également l'apprentissage tout au long de sa vie, afin de lui apprendre à gérer ce genre de conflit et à lui faire comprendre qu'il n'existe pas de réel danger.

LUI APPRENDRE

Pour un animal, il est primordial qu'il ait des «amis chiens» et qu'il voit fréquemment tout genre de personne en passant des bébés aux personnes âgées afin que rien ne soit vraiment une surprise ou plutôt un élément de crainte. Il faut qu'il saisisse bien que les étrangers sur deux ou quatre pattes ne sont pas des menaces.

S'IL A DÉJÀ DÉVELOPPÉ UNE CRAINTE

Il va donc falloir que vous lui fassiez associer positivement la présence de ce qu'il redoute avec quelque chose qu'il considère comme du bonheur. Il vous faudra simuler des rencontres avec des étrangers, pour ce faire vous pourriez demander à des amis (que votre chien ne connait pas vraiment) de collaborer avec vous, mais il est très important qu'ils respectent les limites de votre chien afin de ne pas risquer d'accident de morsures ou autres. Il faudra donc que vous gardiez votre chien en laisse comme si vous preniez une marche et ainsi vous approchez tranquillement de votre étranger. Vous devrez absolument récompenser votre animal si vous sentez qu'il reste calme. Pour commencer votre étranger pourrait être immobile ou même assis, il est important au début de ne pas aller plus loin que le point où votre animal ne s'agite pas et n'a pas trop de réactions; vous augmentez ainsi le taux de réussite. Donc, si votre animal tolère l'étranger à 10 mètres de lui alors c'est à ce point qu'il aura des gâteries et que vous pourrez tranquillement faire demi-tour. Puis quelques minutes plus tard avec un autre étranger vous pourrez refaire le même exercice, mais en essayant toujours d'augmenter la limite à laquelle votre chien tolère ses nouvelles rencontres (la zone qui le garde confortable). À force de travailler cette association, vous allez être en mesure de vous approcher de plus en plus près de la personne étrangère. C'est important d'y aller de façon graduelle : si vous allez trop loin pour votre chien, il cherchera à fuir ou à attaquer et alors vous renforcez le comportement que vous souhaitez éviter. C'est donc primordial que vous vous assuriez de donner la gâterie au bon moment afin de ne pas récompenser ses réactions de peur. Vous devez lui donner lorsqu'il ne réagit pas au stimulus. S'il réagit en jappant ou en étant visiblement stressé, éloignez-le de la situation en reculant, attendez qu'il se calme, récompensez son état de détente et recommencez ou bien remettez la séance à plus tard s'il est visiblement encore agité.

ASTUCES

Les chiens ne généralisent pas beaucoup, d'où l'importance de varier l'allure des étrangers rencontrés. Un chien peut continuer à avoir peur des individus barbus ou portant des articles bizarres tel un parapluie, s'il n'a pas été habitué à ce genre de « métamorphoses ». Vous pouvez utiliser la même logique pour travailler toute sorte de peurs, notamment la peur des autres chiens ou bien dans les cas de peur des vélos ou d'automobiles. N'oubliez pas de privilégier un chien plus petit et calme pour débuter avant de le mettre en contact avec un chien de plus grosse taille. Sinon, dans le cas de la peur des véhicules ou bien des vélos, prenez note qu'un vélo ou une automobile immobile va être moins menaçant pour votre chien. Ensuite, vous pourrez passer à un cycliste en mouvement ou une voiture dans la rue. Dans tous les cas, vous devez toujours rester calme et encourager votre animal à vaincre sa peur, vous êtes son repère, donc si vous êtes stressé vous-même face à la séance d'entrainement, votre chien le sentira et il le prendra comme une confirmation du fondement de sa peur. De même que lorsque vous êtes fâché contre lui lorsqu'il jappe, il ne fera que retenir que la personne qui lui fait peur est encore plus négative, car mon maître me chicane alors votre animal deviendra de plus en plus réactif lors de ses rencontres, car il voudra totalement éliminer ce genre de stress en fuyant ou en faisant fuir l'étranger, et si cela marche alors il comprendra que plus il jappe plus le problème s'éloigne alors il le répètera sans cesse si vous n'agissez pas avec des séances de pratique.

BREF

Si vous êtes calme et que vous avez confiance en vos moyens ainsi qu'en votre chien, vous verrez votre travail progresser à vue d'œil. Ne vous attendez pas à des résultats dès la première séance, mais sachez que chacun de ces entrainements sont bénéfiques pour votre animal et d'autant plus sur votre relation avec ce dernier! Armez-vous de patience et vous ne serez que satisfait de vous et vous rendrez la vie beaucoup plus belle pour votre chien.

Les magnifiques Braques Allemand à poil dur qui étaient en studio avec Jacinthe provenaient de l'élevage '' Bourg-Royal'' situé à St-Lambert de Lauzon. Pour toutes informations communiquer avec eux via leur site Internet : www.bourg-royalkennel.com