Les lapins nains

Tout d’abord, la biologie des lapins nains diffère très peu de celle des lapins de taille normale. Cependant, on peut considérer un lapin comme étant nain lorsqu’il pèse moins de 2 kg (moins de 5 lb). Pour être juste, les lapins nains pèsent en général entre 0,8 et 2 kg. Le lapin de race hermine est l'ancêtre de toutes les races naines. Il est nommé ainsi parce qu'il est blanc, comme le petit carnivore connu sous le même nom. C'est un lapin de petite taille au pelage blanc, aux yeux rouges et aux oreilles courtes. Il existe plusieurs sortes de lapins nains. Voici le portrait de cinq d’entre elles.

LE LAPIN TÊTE DE LION
Le lapin tête de lion est un lapin nain qui se caractérise par une touffe de poils plus longs autour de la tête, ce qui rappelle la crinière d’un lion. Ce n’est cependant pas une race reconnue officiellement par les associations d’éleveurs en France, car le critère génétique de la crinière est trop dur à fixer pour l’instant. On dit qu’il aurait été introduit aux États-Unis en 1999, c’est pourquoi il serait peu connu au Canada. Il a une durée de vie d’environ 10 ans et pèse en général moins de 1.8 kg, soit moins de 4 lb. Il y a deux sortes de crinière, soit la simple ou la double. Vers 5 à 6 mois, ce lapin perd son poil de bébé et il peut même perdre presque toute sa belle crinière, ce qui arrive plus souvent chez le lapin à crinière simple. Généralement, elle repousse avec la première mue d’adulte. Cependant, il s’est déjà vu qu’un lapin perde définitivement sa crinière, ce qui reste un mystère.

LE LAPIN BÉLIER HOLLANDAIS
Ce lapin nain est reconnu en France depuis 1984. Il est issu d’un croisement entre un lapin bélier français et un lapin nain. On peut en retrouver de différentes couleurs telles que gris-bleu, noir, blanc ou encore tacheté. Le lapin bélier hollandais possède un corps trapu et une forte musculature. Son pelage est dense et habituellement de longueur moyenne. On peut observer la présence de bourrelets sur le dessus de sa tête, ce qui n’est pas sans rappeler les cornes du bélier. Même s’il a de longues oreilles tombantes, il entend tout aussi bien que les autres lapins. Avec son tempérament plutôt tranquille, il a tendance à prendre du poids. Une diète avec modération sur la quantité de moulée à lui donner est donc de mise. Il a une durée de vie d’environ 10 ans et pèse généralement moins de 1.82 kg, soit moins de 4 lb à l’âge adulte.

LE LAPIN MINI-REX
Ce lapin a un pelage très court, si doux, si dense et si soyeux qu’on pourrait le comparer à du velours, mais la chose la plus importante à savoir à propos de cette race de lapin, reste que sa fourrure est hypoallergène, ce qui en fait un favori auprès de plusieurs familles. On peut également le voir sous différentes couleurs comme brun, blanc aux yeux roses ou bleu, noir ou encore dalmatien (blanc tacheté noir). Sa durée de vie est d’environ 10 ans et il pèse moins de 1.8 kg, soit moins de 4 lb.

LE LAPIN NAIN NÉERLANDAIS
Le nain néerlandais a été développé en Hollande durant le début du 20e siècle à partir d'un lapin sauvage et d'un lapin domestique. Après plusieurs années d'élevage sélectif, le néerlandais a été exporté en Angleterre où les éleveurs britanniques l'ont amélioré et leurs efforts ont produit le nain néerlandais moderne. Ce lapin est le plus petit de tous les lapins nains soit environ 0,910 kg ou moins de 2 lb, c'est probablement pour cette raison qu’il est aussi populaire. Sa tête est ronde, son cou très court et ses oreilles sont petites. Elles ne font pas plus de 2 pouces. Il en existe plus de 30 variétés de couleurs.Le lapin néerlandais vit généralement plus longtemps que les autres lapins nains. On dit qu’il peut vivre jusqu’à 15 ans.

LE LAPIN NAIN POLONAIS
C'est le Polonais aux yeux roses, c'est-à-dire le véritable albinos qui est apparu le premier. Le Polonais aux yeux bleus a été créé en Allemagne vers la 1ère guerre mondiale. Des tentatives d'obtention de Polonais aux yeux bruns ou aux yeux noirs eurent lieu, mais sans suite. En réalité, l'origine du Polonais est sans doute multiple. Quoi qu'il en soit, on trouvait déjà ce lapin nain vers la fin du 19e siècle, mais pas aussi sélectionné qu'il l'est actuellement. C’est à cette race de lapin que le nom "Hermine" est donné. Cela vient de la couleur de sa fourrure qui est blanche, donc c’est de lui que l’on parle lorsqu’on dit que l’ancêtre des lapins nains est le lapin de race hermine. Le lapin nain polonais est un petit robuste et rustique. Il a une forte ossature et peut donc être manipulé par les enfants sans problème. Il vit, lui aussi, en général, de 13 à 15 ans et peut peser environ 1 kg, soit moins de 2.5 lb.

LA GESTATION
Une lapine peut mettre à bat plus de 3 fois par an. Quatre petits viennent au monde en même temps, mais quelques fois ils peuvent être dix. Les nouveaux-nés sont aveugles et sans poils. Ils ont un duvet très fin sur la peau, leurs oreilles sont épaisses et courtes et leurs yeux sont fermés. La mère lapin construit un nid douillet avec les poils de son pelage. Un lapin nouveau-né pèse environ 90 grammes. Leurs yeux s’ouvrent au 10e jour. Leur pelage s’épaissit et leurs oreilles deviennent de plus en plus longues.

L’ALIMENTATION
Des aliments complets en granulés spécifiques et du foin bien sec constituent une alimentation de base. Adulte, vous pouvez compléter et varier ses repas avec des mélanges de graines, de légumes et de fruits. Des friandises de toutes sortes sont disponibles sur le marché et ont été élaborées spécialement à son attention. Faites attention, des aliments trop humides peuvent provoquer des diarrhées.

L’HABITAT
Une cage plus petite s'il sort souvent. Une plus grande s'il reste toujours dans sa cage. Dans les deux cas, la grande cage demeure un choix judicieux. Un lapin est un animal très propre. Dans le cas de la petite cage, elle est très utile lorsque le lapin est jeune. En effet, elle sert à son apprentissage à la propreté, en le faisant aller dans sa litière en coin, laissant propre le reste de la cage. Pour meubler l'intérieur, il y a des instruments essentiels comme le bac à litière, le bol pour la nourriture, l'abreuvoir, le râtelier pour le foin, quelques jouets non comestibles, des branches de pommiers, et le tour est joué!

EN BREF
Si vous adoptez un petit lapin nain, n’oubliez pas qu’il doit lui aussi avoir des soins de vétérinaire tout comme les chiens, qu’il est un animal de compagnie et non une peluche et qu’il ne demande qu’à être aimé et à passer du temps avec vous. Saviez-vous que le lapin nain est un bon coureur et un bon sauteur? À l’aide d’une seule poussée de ses pattes arrières, il peut sauter vraiment loin. En l’air, le lapin peut même se tourner et changer de direction. Sous ses pattes, on retrouve des coussinets. Ils permettent au lapin de sauter encore plus haut. Les poils sur ses pattes l’empêchent de glisser lorsqu’il court. Les lapins peuvent atteindre des bonds de deux mètres! Vous pourriez donc l’entraîner à faire des sauts.

Les lapins nains qui étaient en studio provenaient tous du clapier 101 lapins de la région de Québec que vous pouvez allez visiter au http://www.101lapins.com ou encore contacter via leur courriel au : centsunlapins@sympatico.ca