Depuis quelques temps, votre enfant âgé entre 3 et 9 ans vous parle toujours de son ami, un ami ou une amie qui prend de plus en plus de place dans sa vie. C'est la personne qu'il a envie de voir dès son arrivée à la garderie ou à l'école et avec laquelle il passe le plus clair de son temps. Rapidement vous comprenez que votre tout-petit est amoureux.

Comment doit-on réagir en tant que parents lorsque cette situation se produit ? Est-ce bon de l'encourager ? Doit-on le laisser vivre sa relation amoureuse ? Et lorsque l'amour n'est plus, est-ce que l'enfant vit une vraie peine d'amour ?

C'est à ces questions que je tenterai de répondre aujourd'hui.

Amours enfantins, pour ou contre ?

Certains psychologues qui se sont penchés sur la question diront qu'il est sain pour un enfant de vivre une histoire d'amour, car cela lui permettra d'expérimenter une foule d'émotions...

Par exemple :

Les enfants apprécient de passer du temps ensemble, de se retrouver.Il peut y avoir parfois de la rivalité amoureuse à laquelle l'enfant doit faire face.Il peut y avoir la déception de ne pas être aimé en retour.Permet d'apprendre aux enfants à passer à travers des expériences qui peuvent parfois être difficiles.Si l'enfant vit l'amour à un jeune âge, ça l'aidera à mieux comprendre, au fur et à mesure qu'il grandira, ce sentiment fort complexe.

Comment doit-on agir vis-à-vis les amours de nos enfants :

Selon la coach familial Nancy Doyon, il est important de ne pas encourager outre-mesure les histoires de cœur de nos tout-petits. Par exemple, demander à son enfant s'il veut se marier avec son amoureux ou avoir des enfants, même sur le ton de la plaisanterie, serait exagéré. C'est comme si on projetait cette relation amoureuse entre deux enfants dans un monde d'adulte. Par ailleurs, pour les enfants de moins de 6 ans, la notion de durée dans le temps peut être assez abstraite.

Les parents ne devraient pas survaloriser auprès de l'enfant le fait d'avoir un amoureux. Certains parents ont tendance à mousser une histoire de cœur entre leur enfant et un ami, juste parce que ces derniers apprécient le fait de se retrouver ensemble. Certains petits ne s'intéressent pas du tout aux histoires d'amour et préfèrent de loin s'amuser avec leurs amis.

Il est préférable d'être assez discret concernant les amourettes de nos enfants et de ne pas tenter d'avoir des détails ou des confidences à ce sujet si l'enfant n'est pas ouvert. Il est préférable de ne pas raconter à des amis ou à la parenté les dernières histoires de cœur de notre enfant, même s'il est petit, il a tout à fait droit à ce que l'on respecte son intimité.

Cependant, Nancy Doyon nous suggère de demeurer ouvert et à l'écoute des besoins de notre enfant à ce niveau. Il se peut qu'il ait à un moment ou à un autre besoin de conseils ou besoin d'être écouté.

Car un enfant amoureux vit sensiblement les mêmes sentiments qu'un adulte amoureux, le cœur qui bat plus rapidement lorsqu'il voit la personne qu'il aime beaucoup, l'envie d'être toujours avec l'autre, la peine si ce sentiment n'est pas réciproque.

De plus, certains enfants amoureux pourraient devenir un sujet de moquerie auprès de leurs camarades. À ce moment-là, on peut leur donner quelques pistes de réponses qu'ils peuvent fournir.

Par exemple :

« Ah oui, je l'aime Anthony, c'est vraiment quelqu'un de très spécial.»«C'est l'fun d'avoir quelqu'un avec qui on s'entend si bien.»«Si toi aussi tu étais en amour avec quelqu'un, tu comprendrais.»

Dans le cas où l'enfant a plusieurs amoureux à la fois, il est peut-être préférable de lui expliquer qu'on ne peut en avoir deux ou trois, mais bien un à la fois. On peut lui expliquer que maman et papa n'ont qu'un seul amoureux, qu'il faut faire des choix dans le vie et que c'est à lui de trouver la personne avec qui il aime passer le plus de temps, la personne qui fait battre son petit cœur plus fort. Surtout, ne pas culpabiliser l'enfant s'il change d'amoureux régulièrement.

Dois-je laisser mon enfant adopter un comportement amoureux ? :

Selon Nancy Doyon, les parents doivent expliquer aux enfants que des enfants amoureux et des adultes amoureux ne se comportent pas de la même façon lorsqu'ils sont ensemble.

Les enfants peuvent se donner un bec sur la joue, ils peuvent aussi se tenir par la main et avoir envie d'être près l'un de l'autre.

Cependant, ils ne devraient pas avoir de contacts physiques trop intenses et même s'ils sont petits, on ne doit pas les laisser dormir dans le même lit. Ne pas confondre des amours d'enfants et des amours d'adolescents.

À quel moment a-t-on lieu de s'inquiéter ?:

Il est important d'être aux aguets si votre enfant agit de l'une des façons suivantes :

L'enfant ne parle que de son amoureux, ne veut être qu'avec lui et ne s'intéresse à rien d'autre.

Dans ce cas-ci, cette attitude pourrait cacher un manque chez l'enfant, le fait qu'il ait besoin de se créer un attachement très fort à un si jeune âge pourrait démontrer qu'il tente de calmer une angoisse bien présente ou qu'il vit carrément une carence affective. Cette situation pourrait survenir par exemple dans une famille où les parents sont très souvent en conflits ou bien dans un cas de séparation parentale. À ce moment-là, l'enfant pourrait craindre que ses parents ne cessent de l'aimer ou pensent à se séparer de lui, comme ils l'ont fait pour eux. Il est préférable de pousser l'enfant à voir d'autre amis pour ne pas que sa relation prenne toute la place dans sa vie.

Dans le cas contraire où l'enfant change d'amoureux sans cesse....

Dans ce cas-ci, le parent devrait chercher à comprendre ce que cache le comportement de l'enfant. Est-ce qu'il a vécu un changement important dernièrement, est-ce qu'il vit des inquiétudes particulières, c'est important d'investiguer plus loin, afin de comprendre, ce qui se passe dans la tête de notre petit.

Si l'enfant recherche toujours un amoureux, qu'il ne peut être seul....

Là aussi, Nancy Doyon suggère de prêter une attention particulière au comportement de l'enfant, a-t-il une carence affective, cherche-t-il à avoir plus d'attention ou si c'est son image qui est en train de s'hyper sexualiser.

Quoi faire si notre enfant vit une peine d'amour?

Bien que pour le parent l'histoire amoureuse de l'enfant peut paraître anodine, il est primordial de la prendre au sérieux, car lorsque les amours se terminent, ça peut devenir dramatique pour l'enfant.

Les enfants qui vivent à cet âge dans un monde où l'imaginaire prend une très grande place, auront de la difficulté à vivre la fin de leurs amours, puisqu'ils partagent des sentiments très forts.

Donc si l'enfant nous annonce que son amoureux ne veut plus être son amoureux, il est important de :

Lui expliquer qu'on est disponible pour lui, s'il a envie de nous parler de sa peineLui expliquer que dans toute peine d'amour, il y a des étapes à vivre et de la voir non pas comme un échec, mais comme un apprentissage où l'on sort plus fort.On peut tenter de le distraire par des activités en famille, mais on peut aussi respecter son besoin d'être seul si c'est ce qu'il a envie.D'être à l'affût de tout changement drastique concernant son comportement qui pourrait expliquer une souffrance plus grande. À ce moment-là, il serait préférable de consulter un psychologue.Ne pas banaliser sa peine, mais il ne faut pas la dramatiser non plus, garder un certain équilibre.Ne pas hésiter à consoler, à bercer et cajoler notre tout-petit, si c'est ce dont il a envie.On peut demander à une personne significative pour l'enfant qui a passé au travers d'une peine d'amour de lui raconter ce qu'il a vécu, dans le but de démontrer à l'enfant que l'on peut s'en sortir et être heureux à nouveau.

Si l'enfant n'a pas envie de retourner à la garderie ou à l'école pour ne pas revoir son ex-amoureux, évidemment, on ne peut répondre à cette requête. Il faut plutôt outiller notre tout-petit, afin qu'il réussisse à affronter l'enfant en question. On peut lui donner des pistes en lui faisant des mises en situation...

Par exemple :

Si tu le vois qu'est-ce que tu vas faire ?Quels sont les amis vers qui tu peux te tourner ?Quel adulte pourrait te venir en aide si tu en as besoin ?

Les amours enfantins doivent tout de même être pris au sérieux, car elles peuvent en soi déterminer les comportements amoureux que l'enfant aura à l'âge adulte.